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Province Unite.

Stato federale sorto nel 1579 dall'Unione di Utrecht e formato da sette province dei Paesi Bassi settentrionali: Gheldria, Olanda, Zelanda, Utrecht, Frisia, Overrjssel, Groninga. Organi del Governo federale erano gli Stati Generali, il Consiglio di Stato e gli Statolder. Costituiti dai deputati delle sette province, gli Stati Generali si occupavano della politica estera (ad esempio, stipulando i trattati di pace e di alleanza o istruendo i rappresentanti diplomatici sulla condotta da tenere presso le corti straniere), dell'esercito e della marina (stabilendo le spese necessarie al loro mantenimento e, dunque, l'ammontare delle tasse da imporre alla popolazione), delle controversie eventualmente sorte fra le province o i medesimi organi federali. I deputati dovevano attenersi alle istruzioni degli Stati provinciali (mandato imperativo) e, dal momento che ogni provincia aveva diritto a un solo voto, l'unanimità in ogni decisione era la regola. Prima di essere discussa dagli Stati Generali, ogni questione era sottoposta all'esame di una Commissione costituita da un rappresentante di ogni provincia e presieduta dal gran pensionario d'Olanda. Quest'ultimo, eletto ogni cinque anni e rieleggibile senza alcun limite, era la figura di maggior prestigio e autorità delle P.U. Il potere esecutivo spettava al Consiglio di Stato; di esso facevano parte 12 rappresentanti delle province e gli Statolder, che erano anche capitani generali dell'esercito e ammiragli della flotta. Originariamente due (uno discendente di Guglielmo I per la Gheldria, l'Olanda e la Zelanda, l'altro appartenente al ramo dei Nassau per la Frisia e la Groninga), divennero tanti quante le province a partire dal 1747, data in cui venne istituito lo statolderato ereditario. Le P.U. vennero trasformate nella Repubblica Batava nel 1795.